Le Roi Salmane attendu à Tanger

Les préparatifs pour son accueil à Tanger se sont accélérés au cours des dernières 24 heures.

Arrivée d’une centaine de limousines noires garées sur un immense parking adjacent à l’hôtel Mövenpick de Malabata, drapeaux marocains et saoudiens au vent, patrouilleur militaire naval au large du cap Spartel et du palais d’été tangérois du Roi Salmane: tous les signes attestent ce dimanche matin que le souverain saoudien écourtera ses vacances sur la Côte d’Azur prévues à l’origine pour durer trois à quatre semaines.

Toujours dans les signes des préparatifs, on peut signaler ce dimanche le déploiement de forces de sécurité sur la côte atlantique tangéroise près du palais saoudien, à proximité de l’hôtel Le Mirage et du pavillon d’été de la famille royale marocaine.

 Enfin, à l’aéroport de Tanger ce matin, les voies d’accès ont été dégagées et la file d’attente des taxis a été déplacée vers l’intérieur du parking payant.

Salmane apprécie Tanger depuis 20 ans

Avant d’être intronisé roi d’Arabie saoudite en mars dernier, Salmane avait l’habitude depuis près de 20 ans de passer de nombreux séjours à Tanger, «une ville que ses enfants aiment aussi beaucoup»  apprend-on auprès de personnes familières de l’entourage royal saoudien.

Salmane dispose d’une imposante résidence dans le quartier de La Montagne à quelques mètres du palais royal. Sur le même quartier, il dispose de bâtiments annexes et d’un espace dédié aux services de maintenance et au parking de voitures.

Côté plage, juste au sud du cap Spartel, le roi Salmane dispose d’une immense villa avec accès direct à la plage et héliport. Celle-ci est entourée d’une demi-douzaine d’autres villas de taille moins importante.

A l’été 2014 alors que Salmane était encore prince héritier et ministre de la défense saoudien, il était arrivé à Tanger dès le lendemain de la fin du mois de Ramadan accompagné de près de 500 personnes. Il avait séjourné jusqu’au 1er septembre à Tanger. Cette année, sa suite comprend plus de 700 personnes.

Sur Nice Matin, des lecteurs insultants

Depuis l’arrivée du roi Salmane sur la Côte d’Azur française à Vallauris, des critiques ont fusé car la maison royale saoudienne, pour des raisons de sécurité, a demandé la privatisation d’une plage publique qui fait moins de 100 mètres de long, La Mirandole.

Celle-ci est située sous le mur d’enceinte de la résidence royale, le Château L’Horizon. Le roi saoudien, 79 ans, a également demandé l’installation d’un ascenseur.

Quoique sans «valeur scientifique», un sondage des lecteurs de Nice-Matin révèle que 58% des votants jugent que la privatisation de la plage de La Mirandole pendant quatre semaines est un «passe-droit» et seuls 25% pensent que cela est acceptable pour des raisons de sécurité. La lecture des courriers envoyés par les lecteurs provoque des hauts-le-coeur, tant que les propos sont insultants et racistes.

Malgré les explications du préfet de région et les appels du président de la chambre de commerce de Nice, des associations de consommateurs, l’équipe municipale UDI (Centre-droit) de Vallauris et des groupes de citoyens ont multiplié les critiques en tous genres. Le sous-préfet de la région est allé jusqu’à indiquer que «si cela avait été Obama [ou Poutine, NDLR] les critiques n’auraient pas été aussi virulentes».

Car outre les critiques sur la privatisation de la plage et la construction temporaire d’un ascenseur pour permettre un accès direct à la plage, des fausses informations ont aussi circulé. Ainsi selon un syndicat de police marqué à l’extrême-droite et l’hebdomadaire Marianne,  «le roi d’Arabie saoudite a demandé qu’on relève les femmes gendarmes de leur poste de garde près du Château d’Horizon». Ce que les responsables de la police ont démenti.

Mais le mal était déjà fait. Mal accueillie, la famille royale saoudienne quittera dans les prochaines heures la Côte d’Azur française pour Tanger, dans une ville et un pays où le Chef de l’Etat saoudien se sentira chez lui.