Les obsèques se dérouleront à 10H00 en la cathédrale Saint-Benoît de Castres, dont les quelque 700 places ont été réservées à des personnalités et autres responsables du groupe, a-t-on appris auprès de la mairie de Castres. La cérémonie sera retransmise en direct sur deux écrans géants installés l'un sur la place Jean-Jaurès, tout près de l'officine pharmaceutique où Pierre Fabre avait commencé sa carrière, et l'autre sur un quai le long de l'Agout, un affluent du Tarn. Né à Castres le 16 avril 1926, M. Fabre, souvent décrit comme un « self-made man » à la française, est décédé samedi matin à son domicile d'En Doyse à Lavaur (Tarn), des suites d'une longue maladie.

Un hommage militaire lui sera également rendu sur le parvis de la cathédrale juste avant la cérémonie religieuse. M. Fabre avait été élevé en 2009 au rang de Grand Croix de la Légion d'honneur. Il sera ensuite inhumé dans la stricte intimité familiale. Tout au long de sa carrière, il aura tenu à conserver aux laboratoires portant son nom leur ancrage régional dans son Tarn natal, un attachement viscéral également concrétisé depuis 25 ans par son soutien financier au Castres Olympique, champion de France en titre de rugby. C'est à Castres, ville de 45.000 habitants, que Pierre Fabre, alors âgé de 35 ans, met au point en 1961 le premier veinotonique et crée dans la foulée son laboratoire. Quatre ans plus tard, il acquiert les laboratoires Klorane, point de départ de ses activités dans la dermo-cosmétique, qui représente aujourd'hui plus de la moitié (53%) des revenus du groupe, soit 1,045 milliard d'euros sur 1,978 milliard d'euros fin 2012. Le groupe compte 10.000 salariés dans le monde, dont 6.700 en France, un ancrage national rare pour une entreprise de cette taille, forte de 42 filiales et diffusant ses produits dans 130 pays.

Célibataire sans enfant, il s'était soucié de longue date de garantir l'indépendance du groupe après lui. Il avait ainsi fait don, entre 2006 et 2009, de 65% du capital à la fondation d'utilité publique qui porte son nom via une société financière Pierre Fabre Participations. Reste la question délicate de la conduite opérationnelle du groupe: Pierre Fabre n'avait pas désigné de dauphin et restait de fait le seul maître à bord, comme en témoigne la valse des directeurs généraux depuis une quinzaine d'années.