« Les migrants sont en train d'être transférés sur d'autres bateaux et vont être débarqués sur l'île d'Astypalaia », a indiqué un porte-parole des garde-côtes à l'AFP. C'est au large de cette petite île située entre Cyclades et Dodécanèse, que les garde-côtes ont commencé leur intervention dans la nuit de mercredi à jeudi pour porter secours à l'embarcation à voile sur laquelle se trouvaient les naufragés.

Leur nationalité n'est pas encore connue. Les secours ont été compliqués par le mauvais temps, a expliqué à la chaîne de télévision Skaï Nikos Lagadianos, un représentant des garde-côtes. « Nous leur avons donné de la nourriture et de l'eau. Ils ne sont plus en danger », a-t-il ajouté. La Grèce est une des portes d'entrée dans l'Union européenne pour les migrants et réfugiés qui fuient des pays en proie à des conflits ou déshérités d'Afrique, du Moyen-Orient et du sous-continent indien.

Les passages de réfugiés ont fortement augmenté l'année dernière en raison de la poursuite de la guerre en Syrie et les arrivées par la mer ont connu une hausse à la suite de contrôles plus stricts le long de la frontière septentrionale terrestre gréco-turque.

(Avec AFP)