Les régions balnéaires des Canaries, des Baléares, de Valence, de Catalogne et du Pays basque ont été les plus prisées, enregistrant également des records de fréquentation, a précisé le ministère dans un communiqué. « Nous avons pour la première fois dépassé la barrière des 60 millions de touristes. Concrètement, il s'agit de 60,6 millions de personnes qui ont choisi l'Espagne, soit 5,6% de visiteurs de plus qu'en 2012 », a affirmé Mariano Rajoy.

Ce chiffre « nous porte bien au-dessus du précédent record de 58,7 millions établi en 2007 », a-t-il précisé. Ce record permet à l'Espagne de récupérer la troisième place mondiale en matière d'arrivées de touristes devant la Chine et derrière « la France qui compte 83 millions de touristes en 2013 et les Etats-Unis, 67 millions », a souligné le chef du gouvernement. Il a souligné « les répercussions de ces chiffres » sur l'économie espagnole, rappelant que, « déjà en 2012, l'apport du tourisme a atteint 10,9% du PIB et le secteur a représenté 11,9% du total des emplois » du pays.

Si les touristes en Espagne proviennent toujours principalement du Royaume-Uni (23,6% du total), d'Allemagne (16,2%) et de France (15,7%), les touristes russes sont ceux qui ont le plus augmenté avec une progression de 31,6% en 2013. L'association patronale du secteur, Exceltur, qui avait publié des chiffres similaires le 15 janvier, avait affirmé que le tourisme devrait être encore en 2014 « la locomotive de la croissance de l'économie espagnole », qui sort de deux ans de récession.

Exceltur a pronostiqué pour 2014 une hausse du PIB touristique de 1,8%, bien supérieure à la prévision du gouvernement pour l'ensemble de l'économie (+0,7%).

(Par AFP)