« 17.000 vies sont sauvées chaque jour » à travers le monde, annonce l’Unicef, qui livre le bilan de la mortalité infantile ! Combat majeur de santé publique, cette lutte figure parmi les priorités de près de 180 pays. Depuis 2012, ces nations se sont en effet engagées à renforcer leurs actions pour réduire les décès des nouveau-nés, des enfants et des mères. Le dernier rapport portant sur cette question sensible et publié par l’Unicef sous l’intitulé « Levels & Trends in Child Mortality» prouve que les efforts consentis payent !

En effet entre 1990 et 2013, le nombre absolu de décès d’enfants de moins de 5 ans a reculé de près de 50%, passant de 12,7 millions à 6,3 millions en 23 ans. Une dynamique particulièrement encourageante qui se vérifie au Maroc également. Le Royaume enregistre ainsi « un taux de recul annuel de la mortalité des moins de 5 ans » de 4,2%. Un pourcentage qui traduit le recul des décès, passant de près de 57.000 en 1990 à 24.000 en 2013, chez les moins de 5 ans.

Le Maroc à la traine

Selon l’organisme international, « la chute du taux de mortalité des enfants de moins de 5 ans est plus rapide aujourd’hui qu’elle ne l’a été au cours des 20 dernières années, tandis que le taux de réduction annuel a lui plus que triplé depuis 1990, notamment en Afrique de l’Est et Australe ». Une aubaine qui profite entre autres à des nombreux pays du pourtour méditerranéen. Car si le Maroc enregistre un recul remarquable, il reste toutefois derrière certains voisins de la région Mena.

En effet, malgré son ratio de 30 décès pour 1.000 naissances vivantes, le royaume se situe derrière l’Algérie qui se targue d’un taux de 25/1.000, l’Arabie Saoudite avec 23/1.000, la Libye qui dispose d’un ratio de 15/1.000 et largement distancé par Bahreïn qui avance un taux proche des nations occidentales avec ses 6 décès pour 1.000 naissances vivantes en 2013. A titre comparatif, les Pays-Bas ont enregistré en 2013, 4 décès chez les enfants de moins de 5 ans pour 1.000 naissances, la Norvège, elle, présente un taux de 3/1.000, dix fois inférieur aux chiffres marocains.

Des progrès encore insuffisants

Le rapport met également l’accent sur la mortalité des sujets âgés de moins de un an. Bien que le Maroc connaisse une légère amélioration dans ce domaine en enregistrant un ratio de 26 décès pour 1.000 en 2013 (contre 27/1.000 en 2012), il signe là encore un retard par rapport à l’Algérie (22/1.000) ou encore la Libye (12/1.000). Quant aux décès néonataux, le royaume annonce 18 décès pour 1.000 naissances vivantes. Un chiffre stable par rapport à l’an passé, mais encore tristement trop élevé.

Il convient de souligner à cet effet que la mortalité néonatale représente 44% des décès d’enfants de moins de 5 ans. Cette mortalité infantile, qui frappe durement l’Afrique subsaharienne – un enfant de moins de 5 ans sur onze meurt dans cette région du globe, soit 15 fois plus que la moyenne des pays à revenus élevés, détaille le rapport – est également fortement liée à la présence de maladies infectieuses. « La pneumonie, la diarrhée et le paludisme sont les principales causes de décès. Elles ont décimé près d’un tiers des enfants de moins de 5 ans en 2013 », explique le rapport de l’Unicef.

Et d’ajouter qu’en dépit des progrès notables réalisés, le nombre de décès des moins de 5 ans, au cours des 20 dernières années restent alarmants. Et pour cause, entre 1990 et 2013, « 223 millions d’enfants sont morts avant leur cinquième anniversaire».