L'ex-propriétaire chinois de l'AC Milan a été placé sur la liste noire chinoise des mauvais payeurs en raison de dettes impayées, selon un tribunal local, qui a également ordonné la confiscation de son passeport.

Li Yonghong, alors un inconnu du grand public, avait racheté en 2017 le club de football italien, l'un des plus prestigieux et titré d'Europe, à l'ancien Premier ministre Silvio Berlusconi.

Il faisait partie de la dizaine de richissimes Chinois qui ont investi ou racheté des clubs étrangers après l'appel du président chinois Xi Jinping à faire de la Chine une puissance du ballon rond.

Mais les difficultés financières se sont accumulées dès la prise de contrôle du mystérieux Li Yonghong. Et cet été, l'ex-propriétaire chinois a été contraint de céder la main au fonds américain Elliott, auprès duquel il avait contracté un prêt colossal pour financer des achats de joueurs - une somme qu'il n'a pas pu rembourser.

Li Yonghong devait payer 60 millions de yuans (7,5 millions d'euros) de dette à un fonds d'investissement chinois, ainsi qu'une amende de 12 millions de yuans (1,5 million d'euros), a indiqué le Tribunal populaire intermédiaire de Jingmen (centre de la Chine) courant octobre.

Or la justice n'a trouvé aucun actif à saisir pour payer les créanciers, car l'homme d'affaires ne dispose d'aucun compte bancaire ou de voiture enregistrés à son nom.

L'ex-propriétaire de l'AC Milan a donc été ajouté à la liste noire, ce qui lui interdit de monter à bord de trains à grande vitesse et d'avions, de séjourner dans des hôtels onéreux, ou encore de posséder une carte de crédit.

La justice a par ailleurs ordonné la confiscation de son passeport, ce qui l'empêche d'entrer ou de sortir du territoire chinois. Le lieu où il se trouve actuellement n'est toutefois pas connu.

(Avec AFP)