Un spectaculaire diamant rose de 18,96 carats a été adjugé mardi 13 novembre plus de 50 millions de francs suisses (frais compris), un prix record au carat pour une pierre de cette couleur, par la maison d'enchères Christie's à Genève.

Cela représente un prix de 44,3 millions d'euros, ou 49,9 millions de dollars, pour cette pierre appelée "Pink Legacy".

Ce diamant de taille émeraude, découvert il y a environ un siècle en Afrique du Sud, a été acquis par le joaillier américain Harry Winston, propriété du groupe horloger suisse Swatch, a précisé le commissaire-priseur, Rahul Kadakia, à l'issue de 10 minutes d'enchères disputées à quatre.

Le "Pink Legacy", qui était estimé entre 30 et 50 millions de dollars (hors frais), a été immédiatement rebaptisé par son acquéreur le "Winston Pink Legacy".

"2,6 millions de dollars par carat, c'est un record mondial par carat pour un diamant rose", a souligné François Curiel, à la tête de Christie's en Europe. "Cette pierre est pour moi le Léonard de Vinci des diamants".

Ce diamant rose provenant de la famille Oppenheimer, qui a dirigé pendant des décennies la société minière De Beers, s'est vu décerner par l'Institut américain de gemmologie le plus haut grade d'intensité de couleur ("fancy vivid").

Or la plupart des diamants roses pèsent moins d'un carat et ceux de la variété "fancy vivid" de plus de dix carats sont quasi inconnus des salles de ventes.

La pierre est en outre de type IIa, ce qui représente moins de 2% de tous les diamants. Les diamants de ce type font partie des plus purs chimiquement, avec souvent "une exceptionnelle transparence et brillance", selon la maison d'enchères britannique.

Le diamant a été taillé probablement dans les années 1920, selon Jean-Marc Lunel, spécialiste international pour la joaillerie chez Christie's.

Un précédent record pour le prix au carat d'un diamant rose avait été atteint en novembre 2017 à Hong Kong lorsque Christie's a vendu "The Pink Promise", un diamant rose fancy vivid de forme ovale d'un peu moins de 15 carats, pour 32,48 millions de dollars (2,17 millions par carat).

(Avec AFP)