Un nouveau variant du coronavirus, le C.1.2, a été détecté pour la première fois, dans les provinces de Mpumalanga et Gauteng en Afrique du Sud, en mai 2021, selon une nouvelle étude de l'Institut national sud-africain des maladies transmissibles. L'étude est toujours en attente d'examen par les pairs.

Détecté pour la première fois en Afrique du Sud, le variant C.1.2 a depuis été trouvé en Angleterre, en Chine, en République démocratique du Congo, à Maurice, en Nouvelle-Zélande, au Portugal et en Suisse.

La spécificité de ce variant selon l'épidémiologiste américain Eric Feigl-Ding, est qu'il serait bien plus contagieux que les autres variants et rendrait les vaccins inefficaces. Ce variant est celui qui a le plus muté par rapport à la souche initiale de Wuhan et, de ce fait, celui qui inquiète certains scientifiques.

🦠NEW VARIANT—a new #SARSCoV2 variant C.1.2 just identified in South Africa & several countries, with concerns it could be more infectious and evade vaccines. #C12 also has mutation rate that is nearly **twice as fast** as the rate of the other variants.🧵https://t.co/r4RReDcAIe pic.twitter.com/a432jYiexE

— Eric Feigl-Ding (@DrEricDing) August 30, 2021

"Les scientifiques ont souligné que la combinaison de ces mutations, ainsi que des changements dans d'autres parties du virus, aident probablement ce dernier à échapper aux anticorps et aux réponses immunitaires, y compris chez les patients qui ont déjà été infectés par les variantes Alpha ou Beta", souligne l'étude.

Les scientifiques ont ajouté que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour comprendre l'impact exact de ces mutations.