Dans les salons mondains de l’hôtel Shangri La à Paris, lundi 14 octobre, un jury composé de 24 correspondants de presse et de journalistes couvrant les cinq continents a récompensé l’établissement Selman Marrakech, luxueux palace signé Jacques Garcia. Il succède ainsi au Diamonds Star of the East à Zanzibar, réalisé par l’architecte italien Germano Aghemo.

Dans la liste des quatre nominés pour le grand prix du meilleur hôtel d’Afrique figuraient deux autres établissement hôteliers au Maroc : le Sofitel Agadir Thalassa Sea & Spa et la Palais Namaskar de Marrakech. Le Sud Africain The Residence Hotel (Johannesbourg) complétait le quartet des nominés.

Le prix Villégiature 2013 a également récompensé les meilleurs hôtels d’Europe et d’Asie dans différentes catégories (accueil, restaurant, bar, architecture intérieure, extérieure, décoration, etc.), ainsi que les 5 meilleurs livres dédiés à l’art culinaire.

Dans un premier temps, les membres du jury ont examiné les dossiers de candidature individuellement avant de se concerter pour établir la liste des nommés dans chaque catégorie.

Suite à cela, de nombreuses visites ont été effectuées par les membres du jury et les organisateurs pour déterminer les vainqueurs. 

Créé en 2003, ce prix récompensait initialement les plus beaux hôtels d’Europe, avant d’être étendu aux plus beaux hôtels des îles, d’Afrique et d'Asie.

Selon les organisateurs, ce prix est indépendant de tout groupe hôtelier ou financier.

Le titre Villégiature a été choisi en référence à cette pratique sociale adoptée au 19ème siècle par l’aristocratie : « Il s'agissait de quitter sa demeure principale, généralement urbaine, pour fréquenter des lieux champêtres à la campagne, en bord de mer ou à la montagne, restituant une hygiène perdue dans l'air vicié des boulevards », selon le site de l’événement.